日本から友人がきたからといってホームパーティ

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時差のせいか、マークの家で目覚めたのは6時、2度寝をしたらなんと9時でした。9時に居間にのこのこ降りて行ったらすぐに朝ご飯。ベランダの外は－10℃の世界。すぐ近くのクリーブランドでは冬の大嵐でテレビニュースで大騒ぎです。
少し落ち着いてから、犬のベアの散歩に付き合いました。マイナス10℃も、吹雪も10分も歩けばなれるもので、道を滑りながら楽しんで歩きました。周りは高級住宅街。それでもいろいろなお付き合いがあるようです。
午後は、家族のみなさんと、ダウンタウンにある古本屋の奥に飾ってある100年ほど前のインディアンの写真を見に行きました。結構面白かったです。サムライの写真を見ているような感覚です。
そのあと、ミシガン大学グッズの買い物、それから今夜のパーティの準備です。
日本から古い友人が来たというので近所の友人の一家2家族を招いてにわかホームパーティです。一緒にその準備をします。友人を招いたホームパーティが好きですね。日本はいつからこれほど人を家に呼ばなくなったのでしょうか？自分が小学校の頃は父親が酔っ払って飲み友達を3日と明けずに家に連れてきたものですが･･･これはホームパーティとはまったく別のものですが。狩猟民族と農耕民族の違いでしょうか？

みなさん急な話なのに快く一品を持ってきてくれました。
トルコ人のご夫婦、夫は歯科医、妻は60マイルも離れたランシングというところにある州立大学の生物研究者、子供が小さくまだ10歳の少年が一人。モーリシャスから来た奥さんのほうのご夫婦は、夫はミシガン大学医学部の情報関係の教授、奥さんは家庭にいるようです。息子が2人で、上は今上海で英語を教えている(1年の予定のボランティア)、下は19歳、コミュニティカレッジに通っている感じの良い青年です。
さすがパーティ慣れしています。料理は簡単です。野菜は、ご飯（野菜の範疇に入ります)、マッシュポテト（芋をゆでてつぶしただけ)、アスパラのゆでたもの、ミニキャベツのゆでたもの、お肉は豚肉を棍棒状に縛ってオーブンで焼いたものをちょっと厚めに切ったもの。これをテーブルの上で各人が自分の皿の上にとって食べます。最も時間をかけたのは、デザートで、洋ナシをワインと砂糖の中で1時間ほど煮たものです。美味しかったですね。
食後のあとのおしゃべりが長いです。7時からの予定が、7時半ごろからだらだらと飲みだして、8時ごろにようやく夕飯になり、9時ごろからデザートとコーヒーやお茶で11時半ごろまでおしゃべりが続きました。
自分のアフガニスタンの写真を見せたら本当に好評でした。いい仕事をしていると異口同音に褒めていただきました。
今日はホテルに泊まります。アンアーバーの町のハズレ、安いモーテルです。